夏洛特（贝蒂·戴维斯 Bette Davis 饰）已经能算得上是一个老姑娘了，她梳着呆板的发型，穿着保守的服装，性格也古里古怪的，更糟糕的是，她似乎还染上了酗酒的坏毛病。在家人的建议之下，夏洛特决定踏上治疗心灵的旅途，登上了驶往远方的游轮。在游轮上，夏洛特邂逅了名为杰瑞（保罗·亨雷德 Paul Henreid 饰）的男子，并且在误打误撞之中和杰瑞的女儿结下了深厚的友谊。很快，夏洛特就感到自己坠入了情网之中，然而，此时的杰瑞并不是自由身，他有这一段无法结束的婚姻。心碎的夏洛特选择了离开，而夏洛特的母亲也在不久之后撒手人寰。

Mystery writer Janet Frobisher lives alone in a dark English country house, when she's not philandering with her secretary's fiancée. At an extremely awkward moment, she has an unwelcome visitor George Bates, who claims to be the partner in crime of Janet's estranged husband. George insinuates himself into Janet's home and life despite her efforts to get rid of him; the tangled relationships develop into a macabre, murderous cat-and-mouse game.

丽丽·摩法特（贝蒂戴维斯饰）是一个女教师，她生活在一个威尔士一个以采矿业为主的小镇上，因为当地人的观念十分陈腐，在教育方面非常落后。丽丽·摩法特不忍看到当地的孩子一代一代这样下去，觉得十分烦恼，她决心要改变这种现状。于是，她建立了一所学校，试图为村民们进行基本的读写教育。但是，当地的头头和他的女儿不愿意看到村民再有了知识之后，反抗对他们的压榨，不再遵循他们制定的规矩，处处阻挠丽丽·摩法特的计划。当地的乡绅也为了自己的利益，不愿意出租房子给丽丽·摩法特作为学校的场地。因此，摩法特决心是用自己的屋子，成立墨法特学校。她的学生之一摩根·伊凡（约翰道尔饰），从一个欺凌弱小者变成了一个非常有才华的人物。

碧翠丝（金格尔·罗杰斯 Ginger Rogers 饰）是一名已经过气的百老汇女明星，一次偶然中她邂逅了名为克劳恩（威廉·霍尔登 William Holden 饰）的作家。年轻气盛的克劳恩当着碧翠丝的面对她提出了诸多的批评，没想到这反而吸引了碧翠丝的注意，让她对其产生了好感。碧翠丝的前夫哈里（保罗·道格拉斯 Paul Douglas 饰）是好莱坞知名的制片人，他于偶然之中读到了克劳恩所写的剧本，对其大加赞赏。碧翠丝和哈里找到了克劳恩，劝说他将故事里原本十九岁的女主角年龄改成二十九岁，以方便碧翠丝出演这个角色，最终克劳恩妥协了。莎莉（帕特·克劳蕾 Pat Crowley 饰）是初出茅庐的女演员，在读了克劳恩的剧本之后，她认为自己才是出演女主角的不二人选。

音乐教师Christine Radcliffe原以为 Karel Novak 在战争中被杀害，她是如此的爱他，一直坚持与他携手共老。可是当Karel 再次出现的时候，等来的却是来自他爱人的一颗子弹..